大结局之四 大齐建国（2/2）

百官赶忙安抚，称京畿城池坚固，粮草充足，撑一旬不成问题，至迟十月金秋，援军必到！

听着群臣之言，新帝的一颗心凉透了，也看透了，满朝文武的家眷都在都城，田宅钱粮也在都城，他们怎会容许京畿兵防有失？

新帝起身，拂袖而去。

这天之后，钦州的军报日奏数封，告急求援之言字字皆是前线的狼烟将血。姬瑶和藤泽兵分两路攻取钦州，凡不降之兵，城破之后皆杀，手段残酷，令人胆寒。

九月十日，两路兵马于钦州城外会合，钦州总兵拒降，一面从后方城池调集兵力共守州城，一面派兵向朝廷求援。钦州城久攻不下，藤泽仍命兵马强攻，姬瑶背地里独领一军经山中小路绕至钦州城后方，攻入庐陵县，随后投毒于吃水河中，致钦州城内十万军民受害。

九月十七日，钦州城破，姬瑶纵兵屠城。军情传入洛都宫中，新帝捧着被血染红的奏折，看着当初冒死保他来洛都即位的钦州总兵满门遭屠的消息，悲哭于宣政殿中。

九月二十日，因久不见朝廷来援，钦州诸县官吏乡绅对叛军闻风丧胆，纷纷开城献降，钦州失陷。

当日夤夜，一匹快马从钦州城内驰出，捎着一封书信往英州而去。

九月二十五日，昌平郡王接到姬瑶共伐芳州的邀请后欣然应允。京畿兵马十五万，姬瑶虽坐拥二州，但战事方休，兵疲马乏，凭一己之力很难啃下京畿，只能寻求盟军。昌平郡王知道姬瑶野心勃勃，绝非真心结盟，但他也有盘算——姬瑶既已现身，南兴必然来伐，她死期将至，不借其力岂不可惜？待攻入洛都，杀了新帝，大图能即皇位者唯他一人。

于是，各怀鬼胎的两人于九月二十九日在芳州外会师，兵锋直指京畿！

洛都宫中，新帝天不亮就召见百官于殿内议事，称军中囤积的粮草只够撑到仲冬时节，一旦叛军久攻不下，围城而耗，恐发饥荒。为防援军迟来，诸位爱卿的田宅中所囤之粮可能借与朝廷，作为防患应急之用？

乱世当中，粮食可比金银珍贵，群臣一听皇帝要借粮，顿时面面相觑，在金殿煌煌的灯火底下打着眼底官司。

过了会儿，百官奏道：“算算时日，灵柩也该快到汴都了，料想快则二三十日，南兴大军必到！”

新帝问：“必到？到哪儿？到关外吗？！从关外到京畿，要过云钦二州，退各路豪强兵马，退两路三州联军十八万！万一战事陷入胶着，京畿粮饷耗尽，又当如何应对？”

兵部尚书道：“陛下过虑了，南兴兵强马壮，大军久经操练，又有鄂族兵马襄助，何惧各路豪强？地方豪强的兵马皆是强征而来，操练时日尚短，军械生疏，骑射不精，何足为惧？就连两路联军中也有不少兵丁是强征充数的，十八万兵马并非皆是精兵铁骑，岂能与南兴和我鄂族大军匹敌？”

群臣附议，纷纷提起旧事，说到英睿皇后当年平定岭南曾不费一兵一卒就敲开了滇州城门；说到岭南节度使乃英睿皇后旧部，强将手下无弱兵，南兴大军必能速解京畿之围；说到……

芳州之外，叛军压城，宣政殿内，百官陈词，滔滔不绝，慷慨激昂，就是只字不提借粮。

新帝孤零零地坐在御座上，望着殿外暗如黑夜的黎明，望着煌煌灯火下的百官，望着那一张张滔滔不绝的嘴，一副副高亢激越的面容……

猛然间，新帝站起身来，夺过近侍太监怀里抱着的拂尘就奋力掷了下去！

拂尘砸在玉砖上，脆声清越，殿内滔滔之声忽止！

新帝怒道：“南兴！南兴！朕天天都在听你们说南兴！叛军都压城而来了，你们还是只想等南兴来援！既如此，何不去做南兴之臣？！”

新帝面目狰狞，不待被骂懵了的百官回过神来，便拂袖而去！

百官留在宣政殿上，望着空空的御座，骂言犹在耳畔，却没人当真。

不料次日早朝，新帝一上殿，百官就大惊失色！

只见新帝披发去冕，身着素袍，神情肃穆，犹戴国丧！

太监手捧圣旨而出，颤若筛糠，口齿不清地诵罢诏书，噗通一声跪在殿上，口呼陛下，嚎啕大哭。

太监宣诵的是退位降书！

新帝昭告天下，罪己无能，上不能守祖宗基业，下不能保黎民百姓；罪公主姬瑶刺杀先帝，图谋大位，杀俘屠城，暴虐无道；罪昌平郡王利欲熏心，造谣惑民，冤屈神女，欺世盗名；罪地方豪强强征百姓，囤粮居奇，致饿殍遍野，民不聊生。而后道国玺已碎，大图已亡，五州内乱，生灵涂炭，幸得南兴帝后以德报怨，赈济流民，而英睿皇后乃大图镇国郡主、鄂族神女，有助先帝复国之伟功，故而愿降南兴，奉让疆土，退位称臣，唯盼内乱平定，国泰民安。

百官大惊，皆疑新帝神志不清，纷纷叩拜哭嚎，称亡国之君必背万世骂名，万万不能降！

景相率先表态愿献相府全数存粮，百官附议，然而，群臣此举并未换来新帝的回心转意，反而只换得一声冷笑。

新帝道：“传国玉玺不是朕摔碎的，是先帝为之，大图早亡了，朕苦苦撑了一年，列祖列宗不会怪罪于朕，即便朕要担后世骂名，这骂名也有尔等一份。朕在诏书上未罪地方官吏囤积赈济仓粮，驱赶流民，致五州饿殍遍野，百姓流离失所，亦未罪尔等贪生怕死，先置钦州之难于不顾，后置京畿之危于不理，但大图百姓、钦州军民怕是会世世代代都记着！朕私心给大图朝廷留的最后一点儿脸面，最终留不留得住，很难说。”

“别以为朕不知你们的盘算，大图亡了，你们心知肚明，不过是亡国之臣有辱名节，高官厚禄弃之可惜，所以才想方设法求援。你们献策求援，为的是救国吗？为的是保这朝廷，这由你们当官儿做主的朝廷，这能为你们带来名利权势的朝廷！朕动京畿兵马是动你们的身家性命，问你们要粮是动你们的财帛私库，你们自不甘愿，那就留着吧！朕的皇位都不要了，还要你们的钱粮吗？朕只想看着，看改朝换代，南兴帝的朝堂上可否能容你们一席之地！”

新帝大笑而起，心头悲凉，说不清是恨意还是快意，幽幽地道：“你们别以为把朕囚禁起来，藏匿诏书，便能更改此事，待援军到了，假称朕忧思而亡，再请镇国郡主另择新帝，便可继续为官。朕告诉你们，这退位降书昨夜就出宫了！卿等今日下朝便可归家，从今往后……大图无君了。”

说罢，新帝走出宣政大殿，仰头望了望天，只觉得日光如镜，天地倒悬，脚下如踏云雾，身子虚晃一下，便仰面而倒，滚下了殿阶。

因雨季行船不便，运尸要走官道，而官道泥泞，侍卫们担心长途颠簸会损坏尸骨，影响检验，于是一进岭南就将尸体裹上布帛入棺，小心赶路，终于在十月中旬抵达了汴都。

自从皇后归来，刑部依照旧制，下了早朝后会到立政殿点卯，但这日，立政殿内却空无一人，侍卫们守在殿外，暮青从承乾殿内出来，身披白袍，素颜简簪，神情肃穆，犹如戴丧。

她独自走进殿内，关上了殿门。

这天，立政殿的殿门一关就是一日，傍晚时分，晚霞照在大殿的门脚上时，殿门从里面打开了。

步惜欢坐在亭中，正望着暮青。

暮青走出大殿，步子略显虚浮，到了亭外宽下外袍，方才进亭入座。桌上摆满了茶果点心，宫人端了盆子进来，暮青用皂角香露净了手，饮了茶，对着满桌点心却毫无胃口。

步惜欢也没催问，慢悠悠地添了盏茶，挑了几只好看的葡萄搁到了暮青面前。

暮青沉默良久，方道：“那男尸烧得很严重，身量做不得准，但年纪对得上。女尸的年纪身量也都对得上，唯有……耻骨上未见分娩伤疤，即是说，她不曾生育过。”

这说明了什么，不言而喻。

步惜欢并无惊讶之色，他瞥了眼弃在亭外的丧袍，这身袍子是她早就备下的，今早披上此袍开棺验尸，方才宽了下来，他就已猜知结果了。

“死的是替子。”暮青下此断言，却欢喜不起来。正如阿欢那日之言，姨母疯疯癫癫的，很难说她把人带入密道时，人是否还活着。不能排除一个可能，就是当时人已死在延福宫中，而姨母受了刺激，不肯相信爱子已亡，于是杀了替子，神志不清之下将人带入了密道。当然，也有可能人当时还活着，但重伤出宫，待在宫外要比留在宫中凶险得多。

“大图眼下这么乱……”暮青不敢想象巫瑾若尚在人世，眼下的处境该有多艰险。

“发兵吧！”步惜欢道，今早随灵柩一同送来的还有大图朝廷罗列的军械粮草的账目，上头盖了皇帝信玺，今儿朝中已议定此事了，旨意都已备好了。

暮青默不作声地点了点头，自得知密道之事，探子们就已经在大图查探消息了，但正如同验尸都难以断定大哥是否尚在人世，又岂能知道何日能再相见呢？

或许，你若安好，不过是心中祈盼。

或许，终此一生，相见只是余生之念罢了。

眼下能做的，唯有发兵了。

十月底，发兵的圣旨传到岭南，乌雅阿吉立刻点兵，久候多时的大图使臣们大喜，也随大军一齐动身。

这天傍晚，贸易市镇外的稻田正收割，最后一垛稻子运入城中时，一个浑身是血的人倒在了城门口。

巡城兵马将人带入官署，急传郎中，发现此人身中数刀，背上插着一支羽箭，箭身已经折去，箭头深嵌在骨肉当中，伤口皮肉红肿，蓄着黄白的脓水，显然已中箭有段日子了。而此人身上的刀伤有新有旧，可见是一路受人追杀至此。

巡城兵马未在此人身上发现行囊，但知道此人非寻常流民，于是遍查其身，果然在伤者衣衫内的夹层当中发现了一封文书。

小将打开文书一看，啊了一声，如遭雷击！

官署文吏诧异地接手过目，神情如出一辙。

“快！快禀军中！”官吏匆忙合上文书，刚要交给小将，又谨慎地收了回来，而后以将伤者抬去救治为由屏退了左右，只把小将留在堂中，耳语道，“此人既然逃入城中，追杀之人必会尾随而至。兹事体大，小将军回军中报信，今夜路上恐会遇伏，文书不能有失，故而留下为好。今夜城门会严加防范，官署亦会由重兵把守，盼小将军能将消息传入军中，带大军来取！”

小将道：“城中皆是流民，鱼龙混杂，难说没有奸细，重兵把守官署，会不会此地无银三百两？”

官吏道：“外出信兵，内设重防，何处为虚，何处为实，由他们猜去！不来则好，来也不惧。”

能在贸易市镇上担当赈济差事的官吏都是调集有度、处事周全之人，小将略一思量，点头应允。官吏在堂内假意递交了文书，小将避在暗处作势将手揣入怀中，而后朝官吏抱了抱拳，出了大堂，立刻点出一支精骑，奔出官署，上马而去。

这天傍晚，贸易市镇的城门关了又开，一支精骑军踏着仅余的一线夕阳往国境线上驰去！

辰时，晦月无光，漫天星子笼罩着遥遥可见的云州州关。沃野上，一支精骑翻过山坡驰向山坳，再过两个坡，便是国境线。

山坳里野草繁茂，足有半人高，小将举着火把勒着缰绳放慢了马蹄，说道：“夜黑风高，都小心点儿，仔细被山坳下的碎石绊了马蹄。”

“得令！”精骑们齐声应和，话音刚落，忽听嗖的一声！

山坳里，茂密的野草掩映着伏兵，无数袖箭破风而来，扎入坡土中、马蹄下，战马扬蹄长嘶，精骑们顺势下马，人避在马后，顺手扯下马腹上挂着的罐子就朝山坳掷了下去！

碎声传来，山坳里有人大喊：“不好！是火油！”

精骑们森然一笑，纷纷掷出手中火把，无数袖箭从山坳里疾射而来，几支火把被射落，几支坠入山坳，大火吞油而起，霎时化作一道火龙，火里的惨叫声煞是瘆人。

小将道：“掩护我！”

精骑们得令，纷纷避在马后，开弓搭箭，借着火光射向奔逃而出的伏兵。小将趁机率领几名精骑翻身上马，驰下山坡。这时的山坳里已是一片火海，几人见火不停，反一夹马腹，战马扬蹄长嘶，奋力跃过山坳，停在了对面的山坡上。

小将翻身下马，几名精骑与伏兵杀成一团，小将四脚并用上了坡顶。

离国境线仅余一道山坡，矗立在国界上的望楼已隐约可见，按说伏兵应该没本事潜入这道坡下，但小将仍然解下箭筒推下了坡。

坡下静悄悄的，似乎无险。

身后杀声迫近，小将一咬牙，滑下山坡之时，抬手向望楼方向射去，一支响哨窜出，光如疾电，啸声如雷！

坡下无人，但身后有箭声追至，小将头也不回，只管向前，兔子似的这儿蹿一下，那儿蹿一下，流箭追着他的脚后跟儿，扎进他的腹旁颈侧，他眼望着前方，一步不停。

就在望见坡顶之时，觉出身后箭风追至，小将抓住一把草翻身急避，整个人肚皮朝天仰在坡上，还没来得及翻回来，就听一道箭声呼啸而来！

小将暗叫不好，心道命要交待在这儿，不料此念刚生，箭声就从他头顶上呼啸而去，对面一个伏兵被一箭穿心，死死地钉在了山坡上！

国境线后，铁蹄声踏得地动山摇，一军精骑黑水般从小将身旁驰下了山坡，一只手从山坡顶上握住了小将的手腕。

小将仰头一看，心中大定，“节度使大人！”

“何故放哨？”乌雅阿吉一把将小将提了上来。

小将正疑惑自己放了个哨，怎么把节度使大人都给惊动了，一被提上山坡，顿时大惊！只见国境线那边的大军已整装拔营，放眼望去，铁甲森冷，如无边黑水，兵马接天连地，多如星辰。

朝廷下令发兵了？！

小将霎时清醒了，立刻跪禀道：“禀大人，大图朝廷的人到了镇上，带着一封……一封退位降书！”

“……什么书？！”乌雅阿吉掏了掏耳朵眼儿。

小将道：“那人身受重伤，现在官署内医治，末将正是赶来报信的！”

“国书在官署？”乌雅阿吉嘶了一声，回头望了眼军中大图使节团所在的方向。

小将道：“正是！官署今夜由重兵把守，望大人早去！”

话音落下，前去交战的兵马来禀报，称伏兵也就二三百人，现已伏诛！本想留个活口，不料这些人皆是死士，一被俘获便嚼毒自尽，一个活口都没能留下。

乌雅阿吉冷笑一声，跃上马背喝道：“走！去镇上！”

……

这夜三更时分，原本要往云州关隘去的岭南大军忽然到了贸易市镇，重兵围城，铁蹄声惊醒了睡梦中的百姓。

乌雅阿吉率麾下将领和大图使臣驰进城门，很快到了官署，一进官衙就问：“国书何在？人何在？”

官署内外由重兵把守着，官吏本以为后半夜会有刺客，不料还未到后半夜，大军就来了！他顾不上见礼，立即引路！

一路上，乌雅阿吉瞥见三四处重兵把守之地，分别是前衙大堂、后衙主舍、东书房与西厢房。

伤者在西厢房内，郎中正守在榻前，而国书就藏在为伤者裹扎伤口的绷布内。

乌雅阿吉激赏地拍了拍官吏的肩膀——这封国书干系重大，既已被查出，要么会被立马送入军中，要么会暂藏于官署内。如若藏在官署内，按寻常想法，人自然会将重要之物收存在自己的地盘儿，而不会放心把东西搁在一个身份不明且被追杀的人身上。很显然，那几处被重兵把守着的地方乃是故布疑阵，用来迷惑和拖住今夜有可能出现的刺客的。

官吏取出国书，郑重地交给乌雅阿吉，大图使臣们尚在屋外焦急等候，乌雅阿吉打开国书，一看果真是封退位降书，血迹斑斑的字迹上盖有皇帝六玺，不似有假，他这才将大图使臣们请了进来。

大图使臣见到国书如见天塌，景子春认出诏书是皇帝亲笔，眼前一阵晕眩，奔至榻前，见到伤者之貌，惊道：“此人是皇上在郡王府时的侍卫长！”

岭南将领们面面相觑，如此看来，诏书是真的了！

“王侍卫！醒醒！朝中出了何事？！”景子春明知人伤重昏迷，却顾不得了。

三月奉旨出使，历经艰难波折，终于请到援军回国，眼看着就望见关城了，怎么忽然就亡国了？

他要知道发生了何事！

郎中急忙劝阻，但忽逢剧变，景子春已失去理智，郎中根本拦不住，景子春一把推在侍卫身上，绷带下登时渗出血色，侍卫咳了一声，零星血沫溅了景子春一脸，他的眼却比血色赤红。

“让开！”乌雅阿吉命人把景子春拎了出去，而后便关上了房门。

西厢房的门关到了破晓时分，乌雅阿吉走出房门时，景子春坐在地上，冠发散乱，目光涣散，其余使臣陪在一旁，六神无主。

人醒了，侍卫衣衫汗湿，面色苍白，一见到景子春就哑声悲哭道：“景大人……大图亡了……”

景子春跪到榻前，含泪问道：“朝中出了何事，何以走到这步田地？”

侍卫道：“叛军攻打钦州，百官为保京畿而拒援，致钦州失陷，州军百姓惨遭屠杀，后来……叛军合攻京畿，百官又为保身家不肯借粮……皇上撑不住了，方才下此诏书……末将传诏的路上遭人追杀，护卫军全数战死，只剩……末将一人了……”

说罢，侍卫闭上眼，失声悲哭。

景子春追问道：“何人追杀你们？可是叛军？”

侍卫闭着眼，烛光帐影里，泣泪如血，“是地方官府……是朝廷的人！”

此话如刀，直戳进景子春的心窝，痛得他眼前一黑，生生晕厥了过去。

使臣们震惊悲戚，纷纷叩拜洛都，嚎啕大哭。

将领们面色不忿，男儿从军，保家卫国，不惧战死沙场，只怕朝廷昏庸！将士们死于昏官之手，岂能不恨？

“末将传信途中，见有百姓不堪强征之苦，杀了乡绅，攻入县衙，开仓放粮……各地揭竿，因钦州失陷一事，地方官府已不信任朝廷，为求自保，勾结豪强，打压起义……一路所见，民不聊生，望诸位将军发兵相救，再迟……只怕京畿难保，吾皇难保……”侍卫挣扎欲起。

“你放心，我们领的是援救洛都的圣旨，旨意不改，大军不返！”乌雅阿吉说罢便转身离去，到了官署大堂，将此间诸事写成折子，连同退位降书一并交给亲兵，“点兵五千，急奏朝中，恭请圣夺！”

亲兵领命而去，将领们已来到堂前听候差遣。

乌雅阿吉出了大堂，迎着曙光迈出了官署，“走！发兵！”

……

十一月初一清晨，国境线上残火未熄，二十万大军集结在贸易市镇外，目送着五千精骑原路驰返，而后朝着云州关隘进发。

十一月初六，降书尚未传回朝中，一大早，汴都临江道上的钟楼酒肆、茶馆书铺、戏园杂社里又坐满了人，只见江波万里，风吹浪白，两国水师交接于江心之上，战船久峙，军威壮大，鼓声雷动，气氛紧张。

自二帝划江而治，汴水封江，江上从未出现过如此景象。

而今日景象，听说是为了接一个女子过江。

这女子是何人物无人知晓，汴都百姓只见江堤上旌旗猎猎，仪仗浩大，万千兵卫之中，凤舆翠辂面江而停。凤驾亲临江边，自清晨候到正午，怕是使臣进京朝贺都不会有此礼遇。

正午时分，水师战船抵达江边，礼乐声中，凤驾下辇，女子下船，二人再会于青天堤柳下，相视良久，相互一拜！

这一拜，其中藏了怎样的故事，了却了多少年的恩义牵挂，汴都百姓们无从知晓，更听不见英睿皇后与女子之言。

“经年不见，都督别来无恙？”姚蕙青摘下风帽，一双眼眸净若明溪，一声旧时称呼，仿佛将人拽回了盛京岁月。

暮青道：“经年心事，如愿以偿，从今往后，当无心疾了。”

心疾之喻令姚蕙青眉心轻轻一拢，复又一笑，取出两样物件来呈给了暮青，“此乃故人交还之物。”

暮青愣了愣，只见那两样东西是一件袖甲和一只锦袋。

袖甲里藏着机关，收放的是神兵寒蚕冰丝。

锦袋里收放的是一套解剖刀。

暮青从没想到还能再见到这两样东西，当时她被元修所俘，贴身之物皆被收走，后来登岸前，许是元修知道镇上必有大战，故而将神甲还给了她，但袖甲和解剖刀仍被他收着，后来跟着他兵败而去，没想到会有再回到她手中的一日。

她顿时明白了姚蕙青为何迟至今日才渡江了，原本估摸着她六月就会回来，不料她刚到下陵就病了一场，病养好了却碰上了雨季封江，江上能行船后却又突然被北燕扣下了。当时，她以为元修变卦了，如今看来，是为了托她带这些东西过江。