第三个牺牲者（1/2）

在第二起杀人命案中，凶手同样没有留下任何破绽。只知道被害者是第一起命案的被害者芳枝的姐姐，被杀的前一天，有人冒用畔柳博士的名义以伪造信用车子把她骗到某处。她的心脏被利刃剜出，尸检后推定死亡时间约为前一晚十二点左右，除此之外没有任何可供调查的线索。

此外，住在片濑的一个渔夫告诉当天赶往事发地点的波越警部一条线索。

前一晚，他在友人家待到两点左右，途经连接片濑和江之岛的长桥下方时，桥上不期然出现了两道人影，正急急赶往江之岛。渔夫被吓了一大跳，漆黑的深夜，看见两道影影绰绰的突兀人影，看起来像两个穿西服的男人，一前一后抬着一个大袋子。

调查后发现，当天晚上，住在周边的居民没有人曾在那个时间抬着东西过桥。

根据以上不甚充分的资料，推断出以下犯罪经过：

凶手八成又把被害者带到杀害芳枝的空房子 (19) ，目的得逞后便用残忍的手段将她杀死，再把尸体装到袋子里抬上汽车，趁着夜深人静沿着国道一路驶向片濑，当车子抵达无法通行的长桥时，凶手与同伙合力把袋子搬到水族馆，取下水槽上方的玻璃挡板，把尸体扔到水槽里。被害人的死亡时间大约在十二点左右，凶手抵达长桥大概是半夜两点，那么，中间两个小时相当于从东京到片濑的行车时间。

畔柳博士接到波越警部的电话后赶往现场，在那里就连博士也只能赞叹凶手干净利落的作案手法，而找不到任何线索。

那天晚报的社会版几乎被水族馆命案全盘占据。不管是哪家的报纸都一样，绢枝的照片自不用说，甚至还附上了芳枝的照片，还有一张水族馆的全景照，除此之外还有里见母亲的含泪控诉、畔柳博士的访谈等等。

东京市民得知这件重大惨案后，精神上受到极大的冲击。过去从来不曾发生过令市民如此恐慌的犯罪事件。案件中的第一名牺牲者芳枝，是一位从多名应聘者中脱颖而出的年轻女性；第二名牺牲者，是与芳枝长相酷似的亲姐姐。在畔柳博士的提议下，波越警部还从警方接获的失踪女子报案资料中，挑出与芳枝长相酷似的女子，查明她们离家时的状况（这些也被报社记者如实报道出来了）。由此可知，凶手对牺牲者的容貌有一定偏好，因此立刻在年轻女性当中引起极大的恐慌。

“这几起杀人案，凶手应该没有任何动机或理由。只要是符合凶手口味的女性，就有可能成为他的下一个下手对象。”

这实在是一个光想象就足以让人浑身战栗的事实。而且，大家都不知道这个可怕的凶手是怎样的男人、现在正躲在哪儿。真是个恐怖的时代。

凡是年轻女子聚集的地方，都离不开“蓝胡子”这个话题。只要一听到“你和里见芳枝长得有点儿像呢”这样的评价，那个女孩立刻会吓得嘴唇发青、浑身哆嗦。那段时间，听说禁止女儿单独出门、亲自接送上下学的父母也一下子增加了不少。

警视厅成了众矢之的，每天都得召开干部协商会议，可怜的波越警部不得不站出来承接所有的质问。

水族馆命案发生后的第三天，波越警部已束手无策了。心想哪怕是让自己心里好过一点儿，他再次拜访了畔柳博士。在博士家的客厅里，主人畔柳博士、助手野崎和来访的波越相对而坐。

自绢枝惨死以来，野崎的脸色一直都是苍白的，也难得开口。

“我根据您的假设，调查了长相和芳枝、绢枝酷似的那几个失踪女子，昨天终于把调查报告整理出来了。可惜，那边也找不到什么有效的线索。”警部泄气地说。

“查出她们离家时的状况了吗？”

博士一如往常，面无表情。

“几乎没有什么线索，不过这三个人倒是有一个共同点。”

“哦，那我倒要洗耳恭听。”

“不，其实也没什么了不得。三个女孩都是出门访友或办事后就一去不回了，但这三个女孩的家境都很好，出门的时候，据说都习惯在附近的马路上搭乘一圆车 (20) 。在这一点上，三个人奇妙地一致。”

“又是汽车吗？这个事件从一开始我听到最多的就是汽车。第一，凶手先与芳枝小姐在两国桥附近换乘了一辆汽车。第二，用伪造信把绢枝小姐骗走的是汽车。第三，把绢枝小姐的尸体运往江之岛的还是汽车。现在，女孩失踪案中又出现了汽车。这到底暗示了什么？”

“原来如此，听您这么一说，才发现这些案子居然和汽车有如此深刻的渊源。”

“这是否暗示了凶手拥有一辆私家车？以前行凶的罪犯多半因为家境贫穷，不可能拥有什么汽车 (21) 。但是，从这家伙开艺术品店也可看出一二，他应该相当富裕。如果他自己有车，那可是一项如虎添翼的武器。既可以当做自家用车也可自由伪装成出租车。凶手自己也可假扮成一圆出租车的司机，等着他锁定的目标上车。只要不断更换车牌号码，恐怕很难逮到他。”

“但是，只要确定凶手有车，至少可以缩小范围、拟几个调查方针出来吧。”

“不，我反而认为这会拖延调查进度。刚才说他带着芳枝小姐中途换车、把绢枝小姐骗出家门、前往江之岛弃尸，这些行为都得冒很大的风险，所以凶手肯定是用自己的汽车。如此一来，我们日前在两国桥附近四处调查凶手搭乘的汽车，自然不可能有结果。当时的司机到现在还没出现，更证实了我的猜想无误。整个社会都闹得沸沸扬扬的，那名司机不可能保持沉默到现在。因为无论凶手也好，芳枝小姐也好，大家都知道他们的外貌了。”

如果博士真的猜中了，那么原先还抱一丝希望的调查线索等于全部断了。波越警部苦笑着沉默了半晌，最后，他突然仰起脸说道：

“不过话说回来，我真无法理解凶手的想法。究竟出于什么原因，弃尸非得到那么远的江之岛，而且还选水族馆这种容易引人注意的地点？我只能说这人已经疯了。”

“我所谓史无前例的犯罪，就是指这件事。”博士露出高深莫测的微笑说，“凶手这是在炫耀、挑衅呢，像个大明星似的。正如猎人把猎物挂在腰上展示自己的成果，他同样也在展示自己独一无二的杀人手法。他甚至还自诩是伟大的艺术家，肢解尸体并把尸块制作成石膏像展示固然如此，这次的怪事也是相同的思路。他想在水族馆的水槽中，创作出让世人惊艳的美人鱼。他之所以不辞辛苦把尸体搬运到江之岛，完全是他那古怪的艺术家心态在作祟。说到符合他审美情趣及条件的水族馆，东京附近的也只有江之岛的水族馆了。上野和浅草也有水族馆，但不是水槽太小，就是游人太多，不适合做那种事。”

博士的话听来就像对凶手的行为赞赏有加，这引起波越的反感。

“我是不懂艺术的，但是任由这种艺术家嚣张横行，我可看不下去。”他讽刺地说。

“唉，这是我的坏习惯。一看到高明的犯罪手法，就忍不住赞美一番。不过，这家伙才够资格当我的对手。我会与你们并肩作战，这让我十分愉快。老实说，这些年来我一直期待着这种水平的对手出现。”

“即便我们要共同作战，可到现在连对手是谁都无法确认。我记得您曾说过，您在等凶手主动接近，请问究竟要等到什么时候？”警部挖苦道。