第11节（2/2）

“我走不快的，先生。”

“那我就走得慢点。”老师笑嘻嘻地说。

听到这位红脸盘的平凡的年轻人说的这句体贴的话，菲利普一下子对他有了好感。他顿时不再感到那么伤心难受了。

可是晚上孩子们上楼脱衣睡觉的时候，那个叫辛格的男孩却从自己的小卧室里跑出来，把头伸进菲利普的卧室。

“嗨，让我们瞧瞧你的脚。”他说。

“不。”菲利普回答说。

他赶紧跳上床去。

“别对我说‘不’字。”辛格说，“快来，梅森。”

隔壁卧室里的那个孩子正在门旁边观看，一听到叫唤，立刻钻了进来。他们朝菲利普走过去，想要掀掉盖在他身上的毯子，但菲利普紧紧揪住不放。

“你们干吗要缠着我不放？”菲利普喊道。

辛格抓起一把刷子，用刷子背敲打菲利普两只紧抓着毛毯的手。菲利普大叫起来。

“你干吗不安安静静地把脚伸出来给咱们看一下？”

“我不想给你们看。”

在走投无路的情况下，菲利普握紧拳头，捶打那个折磨自己的孩子，但是他势单力薄，辛格一把抓住他的胳膊，把它反扭过来。

“哦，别扭了，别扭了，”菲利普说，“我的胳膊要给你扭断了。”

“那么你就躺着别动，把脚伸出来。”

菲利普抽泣了一声，喘了口气。辛格又把他的胳膊猛地扭了一下。菲利普疼得难以忍受。

“好吧，我伸。”菲利普说。

菲利普伸出了脚。辛格仍然抓住菲利普的手腕不放。他好奇地打量着那只畸形的脚。

“好不恶心！”梅森说。

这时又有一个孩子跑进来观看。

“呸。”他厌恶地说。

“哎哟，样子真怪。”辛格说道，一面做了个鬼脸，“它硬不硬？”

他小心翼翼地用食指尖碰了碰那只脚，好像它本身具有生命似的。突然，他们听到楼梯上传来沃森先生沉重的脚步声，就赶紧把毯子扔还给菲利普，像兔子似的迅速跑回自己的卧室。沃森先生走进学生宿舍。他只要踮起脚尖，就可以从挂着绿色门帘的横杆上方看到里面的动静。他查看了两三间学生卧室。孩子们都已安然入睡，他关了灯，转身出去。

辛格叫唤菲利普，但菲利普没有搭理。他用牙紧咬着枕头，不让人听到自己的呜咽声。他暗自哭泣，倒不是因为他们给他带来的肉体上的疼痛，也不是因为给他们看了自己的跛足所蒙受的羞辱，而是恼怒自己无用，经受不住折磨，竟然主动地把脚伸了出去。

这时候，他感受到了生活中的苦难。在他这个幼小的孩子看来，这种痛苦似乎永远没有尽头。不知怎的，他猛然想起埃玛把他从床上抱起、放到妈妈身旁的那个寒冷的早晨。自那以后，他再也没有回想过那一幕景象；但是如今，他似乎又感受到自己挨着母亲身子、被她抱在怀里的那股暖意。他忽地觉得自己所经历的一切，母亲的去世、牧师公馆的生活、在学校这两天的不幸遭遇，有如一场幻梦；明天一早醒来，自己又会回到家里。他想到这儿，泪水也就干了。他真是太不幸了，这一切想必只是一场幻梦；他母亲仍然活着，埃玛不久就会上楼来睡觉的。他睡着了。

可是第二天早晨他一觉睡醒，耳边仍是叮叮当当的铃声，首先出现在他眼前的，仍是他小卧室里的那块绿色门帘。