贝拉斯克斯的故事（续）（2/2）

我父亲一直将我送到海边。他双手合十放在我头顶，为我祈福，同时对我说道：“哦，我的儿子，你就要看到布兰切了。当年她有倾城之貌，是个可以为你父亲带来荣耀和幸福的丽人，但那都是旧话了。你会看到的，必将是随岁月老去、被赎罪生活摧残的容颜。可是，既然她的错已经得到她父亲的原谅，那为何长久以来她一直念念不忘呢？至于我，我对她从不曾有过半点怨恨。虽然说我没有在更光荣的岗位上为国王效忠，但这四十年来，我一直在这海边的山城里，为一些善良的人造福。他们认为，布兰切是自己的恩人。关于她的美德，他们全都听说过，因此个个为她祈福。”

此时，我父亲已哽咽难言，无法继续说下去。休达全城的百姓都来为我送别。每个人的眼中都透着不舍的伤感，但同时也夹杂着喜悦，因为他们都为我命运的转变感到高兴。

我上了船，第二天抵达阿尔赫西拉斯。然后，我从这座港口出发，来到科尔多瓦，接着在安杜哈尔过夜。安杜哈尔那个客栈的老板对我说了一堆不知所云的幽灵故事，我一个字也没听进去。我在他那里过夜后，第二天一大早又上路了。我有两个随从，一个走在我前面，一个跟在我后面。一想到去了马德里就可能无暇再投入工作，我便感到恐慌，于是掏出笔记本，做起一些我体系里独有的运算。我骑着头骡子，它那匀速、缓慢的步伐使我能从容地涂涂写写。我也不清楚自己以这种方式前行了多久。但突然间，我的骡子停了下来。我发现，我来到一座吊着两具尸体的绞刑架下，而那两个死人仿佛正向我扮着鬼脸，吓得我毛骨悚然。我抬头向四周观看，那两个随从已不见踪影。我高喊他们的名字，但他们并没有现身。我决定顺着眼前这条路继续走下去。夜幕降临时，我来到一个客栈。这是个造得很讲究、占地宽广的大客栈，但已经废弃，一片荒凉败落的景象。

我把骡子拴在马厩里，然后走进一个房间，房间里留着别人吃剩下的晚饭，有一块山鹑肉做的馅儿饼，一点面包，还有一瓶阿利坎特葡萄酒。离开安杜哈尔后我就一直没吃过东西，我觉得，我既然有进食的需求，那我就有权吃这块肉饼，何况它现在已成了无主之物。此外我还口干舌燥，我于是赶紧灌了点阿利坎特酒止渴。但或许是我喝得太猛了，酒很快就上了头，等我意识到这一点已经为时过晚。

房间里有张挺干净的床。我脱掉衣服，躺下去就睡着了。但过了一会儿，不知道怎么回事，我突然在惊颤中醒来。我听到钟声，是午夜十二点的报时声。我想，附近恐怕是有座修道院，于是计划第二天去看一看。

过了一会儿，我听到院子里传来一阵响动。我以为是我的随从来了。但实际情况让我惊讶不已，因为进来的是我姨妈安东尼娅和她的女仆玛丽卡。玛丽卡提着盏带有两支蜡烛的灯笼，而我姨妈手里拿着个本子。

“我亲爱的外甥，”她对我说道，“您父亲派我们把这份材料交给您，他说里面的东西非常重要。”

我接过本子，看到封面上写着个标题——“对化圆为方问题的论证”。我知道，我父亲从未关心过这个无聊的问题。打开本子后，我更是由惊转怒，因为我看到，这个所谓的化圆为方的解法，只不过是迪诺斯特拉图[2]的割圆曲线；整个论证步骤确实出自我父亲的手迹，但他的天才一丝一毫也没有体现出来，因为那些所谓的论证无非是一堆可怜的谬证。

此时我姨妈提醒我说，这客栈里仅有的一张床被我占了，我必须允许她在我身边休息。我正为父亲犯下如此鄙陋的错误而痛苦不堪，所以根本没听清她说了些什么，只是机械地给她让出了位置。然后玛丽卡也在我脚边躺下来，并把头靠在我的膝盖上。

我重新看起那篇论文。或许是阿利坎特酒的酒劲还没过，又或许是我的眼睛中了魔法，总之，不知为何，这些论证在我看来不再像原先那么糟糕。读第三遍时，我已经被完全说服了。我一页页地翻看着，我觉得，我看到的是一系列精妙无比的推论，可以将任何圆弧转换为直线，转换为正方形，总之，化圆为方的难题，就这样通过基础几何学的法则被解决了。眼前的一切让我狂喜，让我惊讶，让我头晕目眩，我不禁叫道：“是的，我父亲完成了最伟大的发现！”

“好吧，”我姨妈说道，“那么，为了我付出的辛劳，请您拥抱我一下，我可是从海的那一头将这份材料带给您的。”

我抱住她。

“那么我呢？”玛丽卡对我说道，“我难道没有渡海吗？”

我只好也将她抱在怀里。

与我同床的这两位女伴紧紧抱着我不放，简直让我无法挣脱。但我其实根本不想这样，因为突然间，我感到内心里萌发出一些前所未有的陌生感应，尽管这些感应极为细微，几乎难以觉察。在我身体表面的所有部位，尤其是接触到那两个女人的部位，也出现一种全新的感觉，让我联想到光滑曲线的某些属性。我想为我感知到的一切找个合理的解释，但我的头脑再也理不出任何一条思路。最后，我的种种感觉不断放大，仿佛成了个趋向于无穷大的递增序列。后来，我就睡着了；再后来，我在之前经过的那个绞刑架下醒过来，就是那个有两个吊死鬼冲我做鬼脸的绞刑架。

以上就是我的人生故事，我漏讲的只有我的体系，也就是说，对这个世界的普遍秩序，我是用什么方式应用我的运算进行解释的。不过，我希望能花一天时间给诸位大致讲一讲，特别是这位美丽的女士，我觉得，在她这个性别的人当中，她对几何学的兴趣是不同寻常的。

对于这样的夸奖，利百加再三表达谢意，她随后问贝拉斯克斯，他姨妈带给他的那本本子现在怎么样了。

“女士，”他回答她说，“在吉普赛人给我带回来的那些材料里，我并没有找到那本本子，这让我很不高兴。因为我毫不怀疑，再看到这篇所谓的论文时，我必然会找出其中的谬误之处。就像我之前所说的那样，我当时不够冷静，阿利坎特酒，那两个躺在我床上的女人，还有我难于抵抗的睡意，可能这种种原因综合在一起，才让我出现了犯错的情况。但最让我惊讶的一点是，这篇论文的确出自我父亲之手，特别是写数字的那种方式，绝对是他独有的。”

听到贝拉斯克斯说他难抵睡意，我暗中吃了一惊。我认为，他在克马达店家喝的阿利坎特酒，应该和我第一次见到两位表妹时她们给我喝的液体一样，被人动过手脚，而那次在地下洞穴里，我被逼喝下的所谓毒药，很可能也是类似的催眠药水。

众人各自散去。我躺在床上，思绪不断，用各种合乎自然情理的方式，尽可能为我所遭遇的一切找出解释。在反复的推理过程中，睡意突然袭来，我进入了梦乡。

[1] 译注：当时仅次于部长和国务秘书的高级官吏，部里的事务一般由他们负责总管。

[2] 原注：迪诺斯特拉图（dostrat），公元前4世纪的希腊数学家，柏拉图学院的成员。他根据帕普斯定理，借用希庇亚斯的割圆曲线，来证明化圆为方的问题。