Chapter 43（1/2）

兰登匆匆跟上沃伦·巴拉米疾速前行的脚步，他们默不作声地顺着狭长的过道走着。到目前为止，国会大厦的建筑师还没有就所发生的事情对兰登作过任何解释，但他显然绝不仅仅只是打算把这个石头金字塔从佐藤那儿带走而已。兰登越来越意识到，这事情远远超出了他的想象。

中央情报局？国会大厦建筑师？两个第三十三等级的共济会会员？

兰登的手机尖厉地响了起来。他从外套口袋里掏出手机，没有把握地问：“喂？”

说话者悄声低语，声音怪异而熟悉。“教授，我听说你突然有了一个意想不到的同伴？”

兰登感到一阵冰冷的寒意。“彼得到底在什么地方？”他问道，声音在封闭的通道里回响着。在兰登身边的沃伦·巴拉米迅速向他投来关注的一瞥，显出担忧的神色，并示意兰登继续前行。

“别担心。”那个声音说，“我告诉过你，彼得在某个安全的地方。”

“你斩断了他的手，看在上帝分上！他需要一个医生！”

“他需要一个牧师。”那个人回答。“但你可以救他。如果你照我的要求去做，彼得就会活着。我向你保证。”

“疯子的保证对我毫无意义。”

“疯子？教授，你肯定很欣赏我今晚在遵照古代礼仪约定表现的敬畏之意。

让‘神秘之手’把你带到了一个入口——这个有望揭示古代智慧的金字塔。我知道它现在在你手上。”

“你以为这就是共济会金字塔？”兰登问。“这只是一大块石头。”

通话的另一方沉默了片刻。“兰登先生，你太聪明了，不适合装傻。你对今晚自己发现的一切知道得非常清楚。一个石头金字塔……藏在华盛顿特区中心位置……是被一位有权势的共济会会员所藏，是不是？”

“你在追寻一个神话！不管彼得告诉了你什么，他是在恐惧中说的。关于共济会金字塔的传说是虚构的。共济会从来没有建造过什么金字塔来保护古代秘密智慧。就算他们这样做了，这个金字塔也太小，不可能是你想象的东西。”

男人咯咯地笑了。“我看彼得告诉你的事情极其有限。不过，兰登先生。不169

管你是否选择接受你现在所有之物就是那东西，你都必须照我说的去做。我很清楚你身上带着的这个金字塔刻有密码字符。你要为我破译这些铭文。然后，只能是然后，我才会把彼得·所罗门还给你。”

“不管你相信这个铭文揭示了什么，”兰登说，“那都不会是所谓的古代奥义。”

“当然不是，”他回答。“那些奥义卷帙浩繁，不可能刻在这个小石头金字塔的侧面。”

这个回答让兰登颇感意外，“但如果这个铭文不是古代奥义，那么这玩意儿也就不是共济会金字塔了。传说清楚地表明，共济会金字塔是用来保护古代奥义的。”

现在，那男人的语气有些居高临下的意味。“兰登先生，共济会金字塔的确是用以保护古代奥义的，但是用一种你显然还没有领会的迂回方式。彼得从来没有告诉你吗？共济会金字塔的能量，不在于揭示奥义本身……而是揭示隐藏奥义的地点。”

兰登愣了一下，然后才恍然大悟。

“破译这个铭文，”那个声音继续道，“它会告诉你人类最伟大财富的隐藏之处。”他大笑起来。“彼得并没有把财宝本身托付给你，教授。”

兰登突然停下了脚步。“等等，你说这个金字塔……是一张地图？”