第二十六回 委屈求全（2/2）
彭秀苇道：“我每次看你替他打通脉穴一次，人就倦困不堪，想必十分消耗功力，是不是”
朱若兰道：“消耗我本身真气，与你有什么关系”
三手罗刹彭秀苇一皱眉头，道：“如果你不打通他体内脉穴，他是不是可以撑到明天”
朱若兰心中已有些明白，态度缓和了不少，叹口气，道：“两天之内，足可支撑，只是无法再阻止他体内脉穴恶化，恐将缩短他生命限期。”
彭秀苇道：“史天灏刚才说，有很多武林高人云集在卧虎岭下，决非危言耸听，今宵夺宝之争，必然是惨烈绝伦。此际，天色已过午时，相距初更，只不过两三个时辰，在这短短的几个时辰之内，你能否调息复元如果在你功力未复之时，就遇上强敌袭击，你又如何和人动手要知你出了什么差错，对令师兄，师妹，害处更大。”
朱若兰微一沉吟，道：“不错，两三个时辰，我无法调息复元。”
当下果依三手罗刹劝告之言，缓步走到石室一角，盘膝静坐，闭目调息，准备养好精神，应付晚上大战。
半日时光，很快就过去，转眼间，日落黄昏，史天濒又提着酒饭，赶来石室。
他亲自打开饭盒，把丰盛的菜肴，一盘一盘地摆好后，笑道：“今宵必有一场激烈的拼搏，请几位用些酒饭，略表我史某人一点心意。”
三手罗刹彭秀苇仔细地望了那酒肴几眼，道：“盛情领受，你请便吧！”
铁剑书生这人，确称得上量大如海，微微一笑，拱手告退。
彭秀苇又把摆好的酒菜，一样一样地检查一遍，笑道：“他正在需要我们之时，以常情推测，这酒菜之中，决不会下毒，不过史天濒为人心机太深，思虑长远，因而我总有些放心不下。但我仔细检查这酒菜一遍，又毫无可疑之处。”
朱若兰举筷浅尝了各种菜肴后，道：“果然没有异味，咱们数日来尽是烤食鸟兽，从未动过他送来酒饭，我想他就是存心下毒，也没有这份耐性。”
三手罗刹沉吟一阵，和朱若兰等食用了史天灏送来的酒饭。
一餐饭匆匆用毕，天色已到掌灯时分，略一休息，初更便到，史天灏换了一身黑色劲装，背插铁剑，重来石室。
他脸色十分庄严，拱手作礼，低声对朱若兰道：“天刚入夜，卧虎岭下已发现强敌踪迹，而且不止一起……”
朱若兰冷冷地截住了史天灏同，问道：“你们是否已准备好应用之用”
铁剑书生道：“应用之物，均早备妥，只待两位大驾前往。”
朱若兰回头对沈姑娘道：“琳妹妹，你好好地守着他，我去帮他们捉那万年火龟，给他医疗内伤。”
沈霞琳几日来一直坐守在梦寰的榻边，很少言笑，也从不问朱若兰的事情。听完话，点点头，脸上浮出一个凄凉的微笑……
朱若兰幽幽一声轻叹，缓步出了石室。一阵夜风，吹袭面上，使她沉浸在痛苦中的神志忽然一清，暗自忖道：今夜能否捉得那万年火龟，关系着梦寰生死，我必得振作精神，全力以赴。
史天灏道：“那就请两位随我来吧！”
说完，纵身一跃，人已到两丈开外。
朱若兰、彭秀苇紧随身后，三条人影，一线疾奔，片刻工夫，已翻越过六七道山岭，到了一处形势异常险恶的地方。
前面是一道两丈左右宽窄的峡谷，两侧都是插天高峰，壁立如削，寸草不生，纵有一等轻功，也不易由那峭壁间上下。
史天灏停住步，笑道：“这道山谷，大约有三百丈长短，两边峭壁，都在五百丈以上，谷底深处，就是那万年火龟的藏身之处，急瀑险流，十分不易越渡，这处谷口，也就是这山谷的咽喉要道，两位只要能守定谷口，就可挡来人入内……”
他话未说完，蓦间一声响澈群山的长笑，划空传来。
朱若兰抬头望去，只见李沧澜在川中四鬼护拥中，扶拐而来。
在他身后八九尺处，鱼贯相随着六七个人。
海天一叟李沧澜步履十分从容，雪白的长须在夜风中飘动。
铁剑书生呆了一呆，才转脸对朱若兰道：“姑娘，这人是我们当前最大劲敌，只要能把此人除去，就算成功了一半……”
他说话的声音虽然不大，但李沧澜内功何待精纯，身虽在数丈之外，却听得字字入耳。
只听他哈哈一阵大笑，忽地一顿龙头拐，陡然间凌空而起，脚落实地，已站在铁剑书生两三尺左右的地方，这两丈左右的距离，眨眼即至，笑声忽住，冷冷接道：“史天灏，你只要能接得老夫三拐，凡是我们天龙帮的人；就立时撤走，并把你绘制的万年火龟游走路线图，双手奉还。”
史天濒自从那夜被李沧澜反手一击，几乎被震毙掌下，心中已知自己功力和人家相差太远，慢说三拐，就是一拐，他也没有信心能接得下来。
他反手拔出背上铁剑，冷笑一声道：“恕我没有兴致奉陪，不过自有人和你动手……”
他目光转到朱若兰脸上，以命令的口气，道：“你出去接他三拐。”
朱若兰气得粉脸上一片铁青，但她仍然受命而出，缓步对海天一叟走去。
这时，川中四鬼已联袂飞跃至李沧澜身后，一排横立。
紧随在他身后的六七个人，亦都赶到，停身在丈余外。
朱若兰星目转动，打量那停在丈余外的几人一眼，目光又转投到李沧澜脸上，冷冷接道：“我来接你三拐如何”
海天一叟微微一怔，继而呵呵大笑两声，道：“姑娘和史天灏有何渊源竟要代他出战。”
朱若兰只觉脸上一阵热辣辣的难受，要知她平时高做异常，别说是铁剑书生，就是当今之世，能放在眼中的人，也不过只有三两个而已。
被李沧澜当面讥讽，心中难过至极。但她已立过重誓，十日内听命于铁剑书生行事，何况她心中还期望着早得那万年火龟，医疗梦寰伤势……
她心念一转，勉强忍下胸中气忿，故作镇静，淡淡一笑，道：“我没有耐性和你作口舌争论，还是从武功上分胜负吧。”
李沧澜纵声一阵大笑，道：“那很好，很好……”
口中虽然连说很好，但却始终不肯出手。
要知他自那夜目睹朱若兰武功后，已觉出她一身本领，高不可测，一举手一投足，就使人难以捉摸，他心中没有制胜把握，所以不敢贸然出手。
朱若兰听他那大笑之声，有如神龙长吟一般，经久不息，只震得耳中嗡嗡作响，暗自忖道：此人内功，这等精深，和他动手时，倒真得小心。
李沧澜长笑之声，足足有一盏热茶工夫，仍然不停，而且声势愈来愈大，音震山谷，荡人魂魄。
朱若兰霍然警觉，暗道：糟！这帮匪头子，分明是借这长笑之声，暗中和我较量内功……
转脸向铁剑书生望去，果见他顶门上汗水如珠，不停滚下，似正在极力忍受。她不再犹豫，倏然一声娇叱，欺身直进。左掌横拂一抬挥尘清弹，右手并食中二指，疾点“气门”要穴。
李沧澜霍地收敛笑声，双肩微一晃动，人已退出八尺，右腕一振，龙头拐迎头劈下。
朱若兰不避拐势，陡然一个旋身直向李沧澜身侧欺去，这一招避袭还击，合一出手，那旋身一进，惊险至极，龙头拐差数寸就要击中，但妙也妙在那数寸之差，这身法要拿捏得恰到好处，错一点立时得溅血拐下。
李沧澜虽然久经大敌，会过无数高人，但朱若兰这怪异身法，他还是初次遇上，不觉微微一怔。就在他一怔神间，朱若兰已欺到身侧，右手反臂出一招“冰封长河”，随手劈出一股潜力，把他龙头拐逼住，左掌指顾问连续拍出三掌。
这三掌，虽然是先后击出，但因速度太快，看上去好像是三掌一齐出手，使人眼花撩乱，避无从避。
李沧澜吃了一惊，全身陡然向后一倒，直待背脊距地三寸左右时，脚跟微一用力，全身贴地飞出八九尺远。
两人在交手一合之内，各人都露了一招江湖上罕见的绝学，只看得一旁观战诸入，个个惊叹！
朱若兰刚才避袭，欺进，逼拐，施击，都是《归元秘笈》上所载绝学，还是她踏入江湖以来，初次施用，心想万无不中之理，那知李沧澜竟能以贴地倒飞的身法避开她这一击，不禁也是微微一呆。
李沧澜避开朱若兰一击之后，心头怒火高烧，冷笑一声，道：“姑娘的武学，实是我李某生平所遇第一高人，想不到老夫在风烛残年之时，还能遇上了姑娘这等高人……”
他仰天一声大笑，又道：“不过，希望姑娘能说出师承门派，使老朽增长一次见识，看看当今之世，哪一派的武学，这等奇奥。”
朱若兰冷冷一笑，”道：“既是要在武功上判分生死，又何必通名报姓，询人师承……”
海天一叟李沧澜一身武功，脾睨江湖，何曾受过人这等轻视，只气得他全身一阵颤抖，呵呵两声冷笑，道：“好狂的女娃儿，竟敢这等藐视老夫。”
他正待挥拐出手，突闻一阵讽然风响，一条人影，疾跃而出，挡在李沧澜前面，单掌立胸，躬身说道：“帮主暂请息怒，第一阵请先让敝坛接下。”
李沧澜看来人正是黑坛坛主，开碑手崔文奇，当下脸一变，一腔激动，顿时平伏下来，淡淡一笑，道：“这女娃儿武学诡异，你要小心一点。”
要知海天一叟李沧澜，乃武林一代果雄，岂是轻易动怒之人，只因朱若兰几句话太不留人余地，才激起心头怒火，崔文奇这一适时而出，顿使他神志一清，他心中本无制胜把握，正好有下台的阶梯。
开碑手崔文奇霍地一个转身，缓步向朱若兰迎去，一面暗中运集功力，准备抢制先机。
朱若兰星目中神光如电，眉宇间隐泛怒意，冷冷说道：“车轮战何足为奇，最好你们能一齐出手。”
崔文奇对那向激之言，充耳不闻，目光却转投到铁剑书生史天灏脸上，冷笑几声，道：“史兄艳福不浅，哈哈，无怪要悠游林泉，隐居这卧虎岭下，不肯问江湖是非了。”
这几句话，字字有如利剑般，透穿了朱若兰一寸芳心，气得她一张匀红嫩脸。变成紫青颜色，一口玉牙咬得咯咯作响，声音颤抖着，叱道：“你敢口出这等污秽之言……”
三手罗刹彭秀苇目睹朱若兰激动神情，已知她中人激将之法，当下大声喊道：“朱姑娘，不要理他，他是故意激你……”
朱若兰本是绝顶聪明之人，听得三手罗刹一喝，满怀气忿，登时消除。
崔文奇本想激怒朱若兰，再突然下手施袭，以求一击成功，正暗庆阴谋得逞时，却被三手罗刹点破。
但他究竟是久经大敌之人，经验阅历，异常丰富，虽被彭秀苇点破阴谋，仍然不露怒意，反而哈哈一笑，道：“这位人不像人，鬼不像鬼的女英雄，你可是昔年被史兄毁去玉容的彭姑娘吗哈哈，在下久闻大名，今日能一睹芳容，实在是大开了眼界！当今之世，能有彭姑娘这份长像的只怕没有几人！”
这几句话，尖酸刻薄至极，三手罗刹听得心如剑穿，就是铁剑书生史天灏，也听得暗暗惊心，他怕这几句话挑逗起彭秀苇毁容旧恨，盛怒出手，和自己以命相搏，眼下情势，敌众我寡，彭秀苇如再一怒倒戈，先和自己拼个你死我活，后果实在不堪设想
他心中风车般打了几转，冷冷接道：“崔兄弦外之音，是想要我史某人先和彭姑娘拼个生死，是不是”
崔文奇道：“好说，好说，史兄隐居这卧虎岭下，一住十五寒暑，想来武功已登峰造极，彭姑娘纵有雪恨之心，只怕也无报复之力。”
铁剑书生史天灏朗朗一阵大笑，道：“如果兄弟送命在彭姑娘廿步追魂沙下，贵帮就可坐得那万年火电了，这办法实在不错。”
其实史天灏不需再点破崔文奇的用心，三手罗刹也不肯受他挑拨，她虽然心中难过，但始终一语不发，丑脸下神情冷漠，毫无激动样子。
开碑手崔文奇借这番说话的工夫，早已暗中运集了功力，只听他一声大喝，双掌一先一后，连环劈出。
这一发之势，是他毕生功力所聚，一股疾猛的力道，直向朱若兰撞去。
朱若兰刚受他一番激讽，心中余怒未息，又见他陡然施袭，更是火上加油，冷笑一声，左掌合劲横立，右掌运功蓄势，待和崔文奇劈出力道接触，横立左掌忽地向旁侧一拨，把崔文奇劲道引开，正要举步出击，忽然感到又一股强猛的潜力，直逼过来。原来崔文奇把全身力道，分成两股，运集于双掌，先后劈出，重叠击来，朱若兰骤不及防，被那重叠而来的力道一撞，幸得她应变速快，双足一顿，随着那击来潜力，全身飘空而起，落到三丈外。
崔文奇吃了一惊，暗自忖道：此人武功，当真令人难测高深，眼看她被我后发的内家劈空劲力击中，怎么会毫无损害。
他哪里知道朱若兰在和李沧澜动手之时，已暗中运集了佛门先天气功护身，这种内功，属于至柔，一遇外力侵袭，立生妙用，随着击来力道，飘空飞起，内腑不受震动。
就在崔文奇错愕之间，朱若兰已跃起凌空击下。
崔文奇知道利害，那敢硬接，右袖一指，向左横跃九尺。
朱若兰一叠腰，悬空忽地打了一个转身，快比流矢，直向崔文奇追去，指风似剑，扫击后肩。
崔文奇双脚还未站稳，朱若兰指风业已经近身，开碑手心头一震，身子急向前面一伏，反臂一掌“回头望月”，横击过去。
他心知已无法闪避开朱若兰这电光石火般的追击，是以存了宁为玉碎之心，反臂一击，用尽了生平之力，掌风潜力，激荡逼人。
朱若兰虽身负绝世武学，但她对敌经验，究竟欠缺，崔文奇又是拼着两败俱伤的打法，不顾本身危险，回掌全力反击，果然迫得朱若兰收招自保，柳腰一挫，急冲的娇躯陡然收住，随着那逼来潜力，飘退出六七尺外。
崔文奇冒险化解了一招危势，已惊得出了一身冷汗。
铁剑书生看天色已快到万年火龟出洞游走时分，如果还不准备，时间上恐难赶及。那万年火龟又是异常通灵之物，一击不中，必将深藏不出，说不定会暗中逸走，所以，他心中十分焦虑，但又不便催促朱若兰快些动手……
李沧澜目睹崔文奇所遇险招，亦不禁暗暗惊心，如果放任开碑手再打下去，必要伤在对方手中，如要把他召回，只有自己亲身临敌，但他心中亦无制胜把握，一时间左右为难，不知如何是好！
这当儿，突闻一阵衣袂飘风之声，由身侧疾掠过，二条人影，跃落在开碑手崔文奇身旁。
朱若兰细看来人，大约有五旬开外，面貌清癯，留着花白的八字胡，一袭长衫，神态十分悠闲，她一看之下，已辨出是鄱阳妙手渔隐萧天仪。
她还未来得及说话，妙手渔隐萧天仪已抢先开口，拱手一礼笑道：“这位姑娘，还识我这打鱼的人吗”
朱若兰微微一笑，道：“老前辈别来无恙，想不到荒山之中，竟会遇得大驾！”
萧天仪呵呵一阵大笑，道：“姑娘太过自谦，老前辈这三个字，我萧某人如何能当受得起，鄱阳湖翠石坞初见姑娘之时，我已看出姑娘是位身负绝世武学的奇人，总算我老眼不花，刚才目睹姑娘出手几招，果然都是见所未见的奇奥手法。”
朱若兰被人一阵恭维，不觉脸下有些发热，轻颦黛眉，笑道：“老前辈太过奖了。”
萧天仪目光突然转到铁剑书生脸上，问道：“恕老朽斗胆一问，不知姑娘和史天灏有何渊源”
铁剑书生眼看两人谈话神态，分明早已相识，不禁心头大急，纵身一跃，落到朱若兰身侧，冷冷他说道：“你别忘了咱们十日之约，此刻岂是叙旧谈话之时，我限你在顿饭工夫之内，把眼前敌人全数逐出谷口，免得坏了咱们大事。”
朱若兰听得呆了一呆，道：“十天时间，眨眼就过，那时候，你当心就是。”
史天灏脸色一片冷漠，接道：“十日后我死而无恨，但在这几日内，你必须履守约言。”
朱若兰心中虽然异常忿慨，但又不能不守信约，转来望着萧天仪，勉强一笑，道：“老前辈暂请后退，今宵之事，决难善罢，除非天龙帮能立时撤走，不再围争万年火龟！”
萧天仪察颜观色，已看出朱若兰身受铁剑书生钳制，只是猜不出个中原因而已。一时间呆在当地，想不出适当措词回答。
只听李沧澜呵呵大笑，头拐在地上一顿，人如行空天马，从来若兰头顶疾掠而过，悬空张臂，拐掌齐下，直向铁剑书生击去。
这一下，迅快至极，笑声未落，拐风已破空罩下。
史天灏吃一惊，铁剑疾举，一招“白云出岫”，舞起一片剑花，护住顶门，人却向后疾退了三步。
李沧澜身未落地，龙头拐已然变招，右臂一振，压力骤增，那满天拐影，倏忽间合剑为一，但闻一击金铁大震，史天濒手中铁剑，已被震飞出手，就在他龙头拐变招的同时，一挫腰身体陡然又前进数尺，左手随势护下，脚落实地，右手已擒奴拿了史天灏的右腕脉门。经得手。
但朱若兰反扑之势，快捷无比，李沧澜刚刚擒拿住铁剑书生右腕，朱若兰指风已到背后。
海天一叟李沧澜早已预料到朱若兰反扑抢救之势，必然快捷无伦，是以，在擒拿史天灏右腕后，立时向旁侧闪去，饶是他应变迅快，后背仍被朱若兰指风扫中，但闻嚓的一声，衣服破裂，一道数寸长的口子出现。
朱若兰一击未中，李沧澜已缓过了手脚，左手加劲一带，史天顾身不由主，被他一带之势，横在身前。
这时，朱若兰第二招掌势刚好击出，李沧澜左臂潜运内力，把铁剑书生一推，直向朱若兰攻出的掌势迎去。
一来一迎，迅速无比，待朱若兰发觉李沧澜拿史天灏迎挡自己一击时，凌厉的指风，已到铁剑书生胸前。
这是间不容变的一瞬，史天濒根本来不及出言喝止，只得双目紧闭静等一死。
眼看朱若兰纤指已占上了铁剑书生的衣服，就在这生死一刹之间，她倏然收住了右手攻势。
史天灏眼睛还未睁开，耳际间却听得海天一叟李沧澜的冷笑，道：“史兄是想要那万年人龟呢还是要自己的性命”
铁剑书生只感被握的右腕，如被一道铁箍扣紧，他暗中运集功力，陡然睁开眼睛，大喝一声，用力一甩，想挣脱李沧澜的左手，那知这一挣甩，突感右腕压力加重，登时半身发麻，劲力用出一半，忽地消失。
朱若兰星目电闪，一侧身闪到右边，避开铁剑书生，举手拍击三掌。