第九回 绝处又逢生（1/2）

萧翎在晕迷之中，不知过去了多少时间。

待他醒来之时，见自己正卧在一木榻之上，耳际间水声奔腾，不知置身何处。

转目望去，只见商八面含微笑，停身在木榻旁侧，说道：“娃儿，睡醒了吗可要吃点东西”

萧翎一挺身，坐了起来，道：“这是什么地方”

商八道：“长江之中，咱们现在一艘大船之上。”

萧翎只觉头重脚轻，眼前金星乱闪；但他仍然下了木榻，手扶船板，向舱外行去。

商八身子一闪，让开了去路。

萧翎扶着板壁，行出舱去，一阵江风吹来，神智陡然一清。

艳阳高照，水天一色，江流滚滚，浪花翻白，远处帆影点点，心胸为之一阔，自己正停身在一艘双桅巨帆的大船之上，行驶在江心之中。

身后传来商八柔和的声音，字：“孩子，江风甚大，你要站稳了脚跟。”

萧翎回头望了商八一眼，凝目沉思不言。

商八只觉他目光变化不定，似在想着什么心事，不禁微微一笑，道：“孩子，你在想什么心事”

萧翎道：“我在想我虽然不喜你们为人，但你们也不算很坏的人，日后我如练成武功，不杀你们就是。”

商八哈哈大笑，道：“你要跟什么人习练武功……”

舱门口人影一闪，冷面铁笔杜九已到甲板之上，冷冷一笑，道：“娃儿，这当今之世，只怕还找不出能够教得你能杀了我门的师父。”

萧翎忽然想起无为道长，听到那北天尊者之名后的紧张神色，当下冲口而出，道：

“那北天尊者如何”

商八呆了一呆，道：“北天尊者，你在哪里听到了他的称号”

杜九冷哼一“声，道：“小娃儿，满口胡言，那北天尊者，早已死去多时，难道又还魂重生不成”

萧翎道：“你可是不信吗”

杜九道：“自然是不信了。”

萧翎道：“好吧！你不信，那就算了。”

商八却是神色凝重的沉思片刻，道：“孩子，你当真见过那北天尊者吗”

萧翎道：“自然是真的了，我为什么要骗你……”

忽听橹声咿呀，一只小船破浪而来，将近大船时，突然飞起一条人影，扑向萧翎。

商八怒喝一声，一掌劈去。

萧翎身子虚弱，吃那掌力荡起的风势一逼，双脚站立不稳，一个跟斗，栽入了那滚滚江流之中。

那跃飞向大船的人影，突然一个大转身，直向那波涛汹涌的江流之中落去。

中州双贾武功虽然高强，但两人不解水性，眼看那人投入水中不见，只有干瞪眼的份儿。

转眼望去，只见那小船后梢之上，端坐着一个身披蓑衣，头戴竹笠的大汉，背对大船而坐，看不清他的面容。

只见他一手掌舵，一手支颐，小舟在滚滚江流之中起伏不定，但始终保持着稳定的航向，保持着和大船的距离。

冷面铁笔社九低声说道：“那身着蓑衣的人，绝非正当来路，我先去把他生擒回来……”

商八道：“老二不可……”

杜九动作奇快，商八话刚出口，他人已飞起了一丈多高，悬空一收双腿，变成头下脚上的扑向那小舟之上，人未落地，右手五指，已向那身披蓑衣的大汉抓去。

眼看五指就要搭上那大汉的肩头，那大汉突然一伏身子，险险让过一击，人却借势跃入江流之中。

杜九这一招“飞鹰搏兔”的身法，可算得到了炉火纯青之境，飞跃扑击之间，不带一点声息，那大汉竟能够在指力近身之际，险险避过，社九立时警觉到，遇上了劲敌，当下一提真气，双臂一振，双脚先踏在船头。

他生平不知水性，此刻生怕那蓑衣大汉突然自水中冒起，趁机将他翻落水中，是以身形不敢在小船之上停留，竟在这滔滔江水之上，施展“大力千斤坠”的内家绝顶身法。

但见他身形落处，那小船竟随之向下猛然一沉，两旁江水，涌泉般飞溅而起，社九的身形，也借着这一踏之势，冲天而上。

骤眼望去，宛如一尾蓝色鲤鱼，突然自如山江浪中跃出，凌空一个转身，借着双臂一抡之势，掠上了大船，双足一沾船板，身形立刻稳住，双掌护胸，目光四扫，不敢有丝毫大意，显然，直到此刻他还是生怕那大汉自水中突施袭击。这冷面铁笔多年来未在江湖栽过跟斗，端的不是侥幸，胆大心细，处处谨慎。

哪知过了约莫一盏茶时分，非但萧翎踪影不见，那两条投入江中的大汉竟也未再露面。

放眼望去，只见大江浊浪滔滔，奔流东去，那小舟已然翻覆，在江流中缓缓打转。

此刻虽是午后，但残冬未尽，江面甚是凄清，除了这一大一小两艘船外，附近一里之内，却瞧不见别的船只。

商八、杜九两人对望了一眼，面上都现出惊奇之容，杜九沉声道：“老大，你瞧他三人若是自水中钻出，咱们会瞧不见吗”

商八微微一笑，道：“咱们兄弟又不是瞎子，怎会瞧它不见。”

杜九沉声道：“既是如此，他们显然是还未出来。”微一沉吟接道：“这两人既是有备而来，水性必是十分精通，想必不会在水中淹死。但那萧翎如何能在水中闷得许久，怎地直到此刻，还未出来”

商八道：“他们不上来，咱们又不能下去，就这样耗着吧，看是他们闷得住，还是咱……”面色突然一沉，闭口不语。

他平日满面笑容，团团和气，纵然临敌对阵，亦似行若无事，若非情况十分严重、绝不致如此，社九与他多年兄弟，自是知道他脾气，当下屏息静气，也不敢胡乱开口。

只见商八俯首沉吟半晌，方自缓缓道：“老二；你快去下游巡视一下，那两人可是带着萧翎自水底潜至下游上岸，你我却在此呆等，岂非冤枉。”

社九心头一震，道：“不错……”方自举步，却又缩了回来。

商八道：“你还等什么”

社九道：“江水滔滔，难以施展轻功，下游如何去法”

商八道，“运筹料敌，乃老大的事，如何去法，是老二的事了。”

社九呆了一呆，道：“小弟遵命。”

微一挫腰，身形突又跃起。

只见他去势有如海燕凌波，身形一闪，又自跃上了那只小船。

小船舟底朝天，难以操桨，但船身覆在水面上，船舱与江水间有一段中空，却是稳妥已极，再也难以沉覆，杜九既不识水性，亦不识操舟，这覆舟对他来说，实比不覆还要好许多。

商八见他身形落下，方才微微一笑，道：“去吧！”扬手挥出一股掌风。

这掌风看来并不凌厉，但力道之大，却令人难以置信，那小船竟随着他挥手之势，箭一般顺流窜下，杜九回首一笑，气贯丹田，反手又是一掌击向船后的江水，江浪山涌而起，小船自然向前窜去，他接连挥掌，小船顺流而下，端的快如离弦之箭，船后江水此起彼落，波涛如龙，景象更是壮观。

商八卓立船头，眼见小船顺流飞奔，目光四扫，不敢丝毫松驰，他早已令那梢公掌稳了船，让大船在水中打转，那两条大汉只要稍一现身，商八的暗器与掌风便要令他们浮尸江上。

商八面色越来越沉重，双眉也皱得更紧，直到黄昏时分，杜九方自雇了条小型快舟回来，两人面面相觑，良久良久，都说不出话来。

杜九神色疲倦，似已累得精疲力竭，显然，他在下游搜寻得必定十分辛苦，但他素性不喜多言，只沉声说了句：“找不着。”

商八知道他必已尽力，也不问他。

又过了良久，杜九忍不住长叹一声，缓缓抬起头来，道：“老大，你可猜得出那两条大汉，究竟是什么来历”

商八叹道：“我非但猜不到那两人来历，就连人家武功强弱都难以断定……唉，看他方才避过你那一招‘飞鹰搏兔’的身法，似是武功绝高，但又怎知他不是被你那一招逼入了水中……”

说到这里，两人又复默默无言，他两人行走江湖多年，虽非事事称心，但似今日这样的扎手，却是生平从未遇到。

江船顺流而下，那梢公探首数次，方才壮起胆子问道：“两位要在哪里泊岸”

金算盘商八冷哼一声，扬手一掌，劈在那江面之上，登时波翻浪涌，滚滚浊流中，涌起了一个巨大的水柱。

那梢公晴叫一声，我的妈呀！缩回头去，哪里还敢多问。

只听商八纵声长笑，声如龙吟，直冲云汉，良久之后，才收住大笑之声，脸色严肃他说道：“老二，咱们数十年的金字招牌，想不到竟然砸在了两个名不见经传的人物之手。”

冷面铁笔杜九接道：“河流滚滚，也许那两人和萧翎早已沉尸江心了。”

商八长叹一声，道：“不论萧翎生死，但咱们不能带他回去，还有何颜去见那岳小钗呢”

杜九道：“事非得已，难道就不能从权应变”

商八双目一瞪，厉声喝道：“什么难道咱们要自毁数十年坚守的诺言”

他平常之时，总是面带微笑，不论遇上何等大事，始终不动怒火，但此刻却似完全变了一个人般，一张圆团团的脸上，暴起了一片紫红，双目圆睁，激动、愤怒，完全流露于神色之间。

冷面铁笔杜九道：“咱们数十年来，一诺之信，从无更改，眼下既难把那萧翎带交给那岳小钗，自是无颜再去见她，也无颜再见天下英雄，岂能再向人讨那‘禁宫之钥’。”

这中州双贾在江湖之上走动，虽然处处谋利自饱，但却从未失信于人。一言既出，绝不更改，武林道上对两人这坚守信诺举动，早已有了极深的认识，只要中州双贾一句话，那是无不坚信，两人也以此沾沾自喜，奉作金字招牌。此刻萧翎沉江失踪，生死不明，也是商八对岳小钗许下的诺言，无法兑现，他一生以此自重武林，这时，顿觉豪气尽消，无颜面再在江湖之上走动。

杜九长长叹息一声，道：“事已至此，”大哥也不用大过自责。”

商八突然抬起头来，一双炯炯的眼神，凝注在杜九的脸上，接道：“老二，咱们兄弟合伙数十年，历生死共患难，可算是情重骨肉，想不到数十年的英名，信用，竟然毁于一旦，为兄已有了自处之道，但却不愿强迫兄弟，和我同走此路……”

杜九激动他说道：“大哥说的什么话，中州双贾，有如秤不离锤，锤不离秤，大哥请说明咱们应走之路，做兄弟的皱上一下眉头，那就算不得堂堂七尺男儿。”

商八一拍大腿，道：“好！咱们砸了招牌，那就是无颜再在江湖之上走动了，从此刻，江湖上算是没有咱们兄弟两人，别提去见那岳小钗了，我要易容改装，追查那萧翎下落，一日不得萧翎，咱们就一日不复中州双贾之名……”

杜九道：“如若萧翎淹死在江中呢”

商八哈哈一笑，道：“那咱们中州双贾之名，也算随着那萧翎永沉于滔滔的江流之中。”

杜九轻轻叹息一声，道：“如若那萧翎还活在世上，咱们兄弟就还有复名之日。”

商八道：“只要咱们能把那萧翎带交给岳小钗，实现了承诺之言，中州双贾之名，岂不更加见重于江湖。”

社九道：“好吧！反正咱们和那岳小钗相约之言，也未确定日期，十年八年，也不算失信于她。”

商八心念既经决定，激愤之情，大为消减，回顾了驶船的艄公一眼，道：“船靠江岸。”

那艄公适才见到两人身手，哪里敢分辩半句，明知不是码头，强行靠岸，要冒着触礁之险，但也只有硬着头皮向江岸靠去。

商八似是急欲下船而去，距江岸还有两丈多远，突然纵身而起，有如巨乌凌空，飞落到江岸之上。

杜九掏出一锭黄金，放在甲板上，紧随商八身后，飞落江岸。

这是一段十分荒凉的江岸，放眼一片碎石、淤泥，数里内不见村落。

三株古老的垂柳，并生在一处，矗立在江岸上。

商八望了那古老的三株垂柳一眼，缓步走了过去，暗运内力，挥指在正中那株老柳之上写道：成化十一年二月二日，萧翎在此落江，中州双贾留书。

金算盘商八写完之后，仰天大笑一阵，道：“这行留书，算咱们兄弟给那岳小钗的交代，也给那些有心夺取那‘禁宫之钥’的武林同道一个无法揭开之谜。”

杜九道：“不错，多邀一些武林人物，陪陪咱们兄弟，找找那娃儿的死活。”

商八仰脸望着西沉落日，突然纵声长啸，转身疾奔而去。

且说那萧翎被商八劈出一掌带起的掌风，震落江中，只觉全身一凉，直向下面沉去，暗叫一声：完了！

他虽生来身体虚弱，但性格倔强，坚毅过人，在这生死之间，心神不乱，闭住呼吸，随着那滚滚的江流，忽沉忽浮，正感气闷难支，忽觉身体被人一把抱住，向上升去，同时有一根竹管，伸入了口中。

萧翎正觉得难过，立时借那管子，吐出一口闷气，但感身子被人抱着，在水中游行，江水混浊，双目难睁，无法看清那人、但口中借那竹管呼吸并无气闷难过之感。

中州双贾，虽然走了大半辈子江湖，见闻广博，但两人不会水中工夫，哪能想到来人借一根竹管之力，维持住萧翎的生命，不让他闷死，江流起伏，竹管微小，虽然浮出水面，也不易看出来。

萧翎身子被人抱住，也不知在水中泡了多久，但感全身愈来愈冷，手脚都已冻僵，浮出水面时，全身已难挣动。

但他神志尚还清醒，觉着被人放在榻上，脱去衣服，盖上棉被，身子逐渐回暖。

睁眼看去，自己正卧在一座小舱之中，天色早已入夜，舱中点着一支烛火，一个身披蓑衣的老者，年纪五十上下，留着山羊胡子，正和一个三旬左右，身着黑油布水靠的大汉，对坐喝酒。

两人的菜肴十分简单，一盘干鱼，一盘炒花生，便盛酒的杯子，也是吃饭的大碗。

萧翎伸动一下手脚，暗暗忖道：看来这两人，也不是好东西，八成也是追问那“禁宫之钥”的人。

当下转过脸去；不望两人。

这两人也不和萧翎多言，吃完酒，立时起碇行去。

萧翎睡在舱中，但闻怒潮澎湃，水声隆隆，小船似是逆水而行。

他的身体本已虚弱，在水中泡了几个时辰，早已疲累不支，晕晕糊糊的睡了过去，醒来已是红日满窗。

那身披蓑衣的老者，送来饭菜，打量了萧翎一眼，放下菜饭，离舱而去。

萧翎腹中饥饿，只好坐起身来自用，那两人很少进舱，一日过去，也未与萧翎说一句话。

天色渐渐入夜，满天繁星，捧出来一轮明月。

那大汉走进舱来，道：“下船了。”

也不容萧翎说话，一把抱起，背在背上，跳下船向前行去。

借着月光看去，只见那人手足并用，向一座峭壁之上爬去，回头探视，峭壁千寻，江河奔腾，景象吓人。

萧翎暗道，完啦！，他把我送上这等险峻的高峰之上，不知是何用心

那人动作甚快，爬了一顿饭工夫，已然将近峰顶，却不料他突然向右一折，转入了一个黑暗山洞之中。

萧翎早已把生死置之度外，心中倒很但然，只觉那人左弯右转，走的速度甚快，行了很久、才陡然停下来用手向前面一推，呀然声中，眼前忽然一亮。

那大汉放下背上的萧翎，整了整衣衫，肃容而立。

萧翎打量四周一眼，但见这座石室，不过两间房子大小，顶上高吊着一盏琉璃灯，四壁莹莹如玉，室中除了一张松木椅子之外，别无陈设，心中暗暗奇怪，付道：这人把我带人这山洞之中，不知是何用心

正忖思间，突听一阵轻咳，石室的一角；缓缓开启出一扇门来，走出一个青衣少年。

那身着黑衣的大汉，欠身对那少年一礼，说道：“幸不辱公子之命。”青衣少年一挥手，那大汉退了出去，回手带上了石门。

石室中，只余下萧翎和那青衣少年二人，只见那青衣少年一招手，低声说道，“小兄弟，你不要害怕……”

萧翎一挺胸，道：“我不怕。”

青衣少年先是一怔，道：“你的胆子很大，家父特令人请你到此，只不过想向你打听一件事情，只要你据实而言，绝不会伤害于你。”